Besoins, ressources et échanges

Faire un choix avec des ressources limitées

Les besoins et les projets utilisent des ressources : temps, travail, matières premières ou argent. Une ressource limitée oblige à choisir. Le coût d’opportunité désigne la meilleure possibilité à laquelle on renonce en faisant ce choix.

Une somme dépensée est un coût monétaire. Elle n’épuise pas toujours le coût du choix : consacrer une heure à un travail empêche aussi d’utiliser cette heure autrement. Précise le point de vue et les possibilités réellement disponibles.

Identifier les acteurs et les flux

Les ménages consomment et peuvent offrir leur travail ; les entreprises produisent ; les administrations fournissent des services et prélèvent notamment des impôts. Ce sont des catégories utiles aux modèles, pas une description exhaustive de toutes les situations.

Un échange peut comporter un flux réel, comme un produit, et un flux monétaire, comme son paiement. Un chiffre d’affaires est le total des ventes ; un bénéfice tient aussi compte des coûts.

Distinguer observation et jugement

Une proposition descriptive explique ou mesure ce qui se passe. Une proposition normative dit ce qui devrait se passer. Un graphique de prix ne suffit pas à choisir une politique sans expliciter les objectifs.

Un modèle simplifie la réalité avec des hypothèses. Pour l’utiliser, indique les acteurs, les variables et ce qui reste constant ; vérifie ensuite si la situation correspond à ces hypothèses.

3 exercices